영어 줄임 말과 줄임 글자의 기호학,

1. 줄임 말과 줄임 글자

 일상생활에서 사용되는 우리말과 영어 줄임말을 보면 두 가지 양상의 흐름을 보입니다. 우리말은 일반적으로 소리를 줄이는 원리를 주로 사용합니다. 음절 단위를 기본으로 줄이는 방식입니다. 예를 들어 '버카충'이라고 하면 '버스카드충전'에서 핵심 의미를 지닌 버스에서의 버, 카드에서의 카, 그리고 충전에서의 충을 한마디씩 따온 표현입니다. '생파'의 경우에도 '생일 Party'처럼 각각의 의미를 가진 말들의 첫 글자 혹은 첫 소리를 줄이는 경우가 흔하게 사용되는 것을 볼 수 있습니다.

 그런데, 최근들어서는 SNS상에서 줄임말을 보면 이러한 음절단위 줄임말이 아니라, 음소 단위의 줄임말을 사용하는 것을 볼 수 있습니다. SNS상에서 흔히 사용되는 'ㄱ ㅅ(감사합니다)'와 'ㅎㅎ(하하, 호호, 흐흐, 히히)'와 같은 경우가 그것입니다. 대표적인 '음소'표기의 원리를 적용하는 방식입니다.

 음소단위 줄임말은 영어의 경우는 흔하게 볼 수 있습니다. 알파벳을 사용하는 방법이 문자 기호를 음소 단위로 늘어놓는 원리이기 때문입니다. 예를 들어 편지글의 끝 부분에 본문에서 다 쓰지 못한 내용이나, 혹은 빠트리고 강조하지 못한 내용을 다시 추가할 때 P.S.라고 표현합니다. P.S.는 Post(~후에)라는 의미와 Script(글, 원고)의 첫 글자를 따온 것입니다. Post Script에서 볼 수 있듯이 (글을 다쓴 후 Post Script)의 의미를 갖습니다. 과거 종이가 귀하던 시절에 본문에 다 쓰지 못했음을 편지를 다 쓴 후 생각난 한 마디를 아래의 빈 곳에 추가로 쓰던 방식입니다.

2. 줄임말의 다양한 의미와 발음

 Post Script는 한자어로 '추신(추가로 쓰는 서신)'이라고 합니다. Post Script의 의미를 그대로 옮긴 용어라고 볼 수 있습니다. 편지로 글을 쓰는 경우가 드물기 때문에 지금과 같은 인터넷 환경에서는 키보드를 옮겨서 다시 본문에 써도 되겠지만 여전히 P.S.형식의 글들을 볼 수 있습니다.

 영어의 줄임말이 P.S.처럼 음소를 줄인 결과로 P.S.가 단순히 Post Script만을 의미하지는 않습니다. 성형수술을 의미하는 Plastic Surgery와 같이 전혀 다른 의미를 갖게 되는 경우도 있습니다. Plastic Surgery는 원래의 Plastic이 의미하는 '성형, 조형'의 의미에 수술을 의미하는 'Surgery'가 결합한 경우입니다. 또 다른 P.S.는 Play Station과 같은 단어의 줄임말의 의미를 갖고 사용되는 경우도 있습니다.

 영어의 줄임말이 새로운 단어처럼 형성되는 경우도 있습니다. 예를 들어 '포모(FOMO)'와 같은 경우입니다. FOMO는 'Fear Of Missing Out' 의 줄임말입니다. FOMO는 '남들이 다 하는데'와 같은 표현에서 볼 수 있듯이, 자신만이 뒤쳐질지 모른다는 두려움을 표현하는 '신조어'입니다. SNS같은 경우에도 Social Network Srvice를 줄인 글자를 사용하여 나타내고 있습니다. SNS는 '슨스'처럼 표현하지는 않고' 에스앤에스'로 읽고 있음을 볼 수 있습니다. 반면에 SSG같은 경우에는 '에스에스지'로 표기하기도 하는 경우도 있고 '쓱'으로 읽는 경우입니다.

 영어에서 자주 사용되는 S.O.S.와 같은 경우는 배가 해상에서 조난을 당했을 때 사용하던 모스부호를 문자 기호로 표현한 것입니다. Save Our Ship의 첫 글자를 따온 것으로 모스부호로 신호를 보낼 때 사용하던 의미입니다. 같은 방식의 위기 상황에서 나온 'Mayday'는 첫 글자를 읽는 방식은 아닙니다. 이 말은 원래는 프랑스어 "Maider"에 해당합니다. Maider는 "Help me(도와줘)"에 해당합니다. 프랑스어를 영어로 옮기면서 발음이 유사한 표현으로 변경하면서 'Mayday'라는 표현이 등장하였습니다.

FOMO와 S.O.S뜻

3. 음소 줄임과 음절 줄임 말

 우리말은 전통적으로 보면 의미를 가진 첫 글자를 줄이는 방식을 주로 사용했었습니다. 하지만 최근에는 영어의 줄임말처럼 음소를 줄인 경우 역시 자주 사용되고 있음을 볼 수 있습니다. 음절 단위의 줄임말은 실제로 그 의미 단위를 바탕으로 하는 방식이며, 이것은 우리글이 지닌 표현 방식과 언어 습관을 반영하는 것이라고 볼 수 있습니다.

 영어의 경우는 알파벳의 첫 글자(음소 하나)를 따오는 방식의 언어습관입니다. 대부분의 영어 줄임말은 첫 글자를 따온 조합이라는 점에서 그러합니다. 이 경우 각각의 음소를 읽는 방식입니다. P.S.의 경우 '피 에스'로 읽습니다. 음소를 따왔기 때문에 새로운 단어의 발음으로 읽기 어려운 경우라고 볼 수 있습니다. 반면에 FOMO에서 볼 수 있듯이 이들 단어가 일정한 언어처럼 표현되는 경우에는 각각의 글자를 읽는 것이 아니라 '포모'와 같은 발음을 사용합니다.